美国留学申请需要软硬兼施，“硬件”一般指在校成绩、标准化考试成绩等。在美国学校看来，学生的在校成绩(GPA)最能反映学生一贯的学习能力和态度，在某种程度上比短期内能迅速提高的语言考试更受重视。托福、雅思等考试是申请美国学校的敲门砖，但是现在美国学校除了重视iBT TOFEL的总分之外, 也对于各部分小分非常看重，否则很有可能虽然总分达到100分或80分, 但是却仍然无法达到要求。
“软件”则是指社会活动、文书写作等。一个有实力的申请者必须在优异的成绩之外, 同时培养自己的兴趣及爱好, 并且从兴趣当中逐渐培养出自身的专长。而在申请中，文书写作的内容和质量直接决定了个人的特点能否得到最全面的展示，对申请部分文理学院的学生还关系着申请人能否获得面试机会，并最终获得录取。
【硬件】
GPA：申请名校很重要
据美国留学中介介绍，积点(GPA)对于申请名校是很重要的，积点低于3.5的话，那么对于申请名校来说就很难了，当然也要看申请的是什么专业，还有申请的是博士还是硕士。申请理工科的同学对积点的要求要比申请文科的同学高，申请Phd的同学对积点的要求比申请Master的同学要高。譬如有同学说GPA3.6或者3.7申请Phd就觉得自己的积点不够高了，如果申请Master的话，GPA3.5也不算低。
新托福：达到要求即可
新托福(IBT)要考多高-留学专家认为，IBT只要达到录取要求就可以了，甚至很多同学的分数只是在95到100之间，就已经被很多原本要求IBT100分的学校录取了，所以IBT只要过了100分，就达到了大部分学校的录取要求。
GRE：分数越高越好
对于那些没有引人注目的活动经历的同学来说，怎样引起审核委员会的注意呢-这时候GRE就会显得比较重要。如果本来你就有和专业相关的很强的实习、活动或者是实验室经历，那么GRE就没那么重要了。当然，如果有能力考高分，还是要越高越好。
【软件】
SOP：重在讲述过程
SOP(Statement of Purpose)即读书计划或学习计划，一份SOP好不好，重点不在于用语言和文字去打动人，而是要讲述你为什么想要读这个专业，有哪些经历可以证明你有能力读这个专业。
推荐信：从不同角度做推荐
每个推荐者要能够从不同角度来帮你做推荐。
推荐信和SOP一样，英文上的小错误并无大碍，关键在于内容，在于有没有实例来证明学生的能力。
