据美国《华盛顿邮报》8月13日报道，一般情况下，申请美国社区学院的学生必须参加标准化的编班考试，例如大学委员会的ACCUPLACER，以保证学校生源的质量。如果考生的成绩不够好，他们就不能申请有学分的课程，通常只能继续补习高中学过的英语和数学。最终造成近六年来，只有15%的社区学院毕业生能够得到四年制大学的学历。
弗吉尼亚州社区学院系统，包括北弗吉尼亚州社区学院(NOVA)，三年前打破了这项陈规，取而代之的是一种新型编班考试和短期补习课程。其重点在于教授学生新知识，而不是强迫他们重学高中基础数学。
这项实验自2012年春季开始，新型编班考试叫做弗吉尼亚州数学编班考试(VPT-Math)。它能够确定考生申请有学分的数学课程所需要的技能。学院领导把补习课程称为进修课，穿插在两年制的课程中，四周课程积累一个学分，取代了原来的整个学期的补习课。
第二年，即2013年春季，弗吉尼亚州社区学院开启了英语编班考试(VPT-English)。和新型数学考试相同，新型考试确定每个学生的不足之处。它包含了早期被取消的作文考试，学院认为多项选择题不能很好地评估写作水平。
一些学生的成绩略低于直接参加大学课程的要求，弗吉尼亚州社区学院为他们开办了两学分的英语提升课。他们在学习提升课的同时，也参加一些主要的有学分的课程。
哥伦比亚大学师范学院的社区学院研究中心肯定了弗吉尼亚州的改革，至少改革的初期有很大的积极影响，越来越多的学生得到学分。
弗吉尼亚州社区学院发言人Jeffrey J.Kraus说，“2010年秋季，81%的学生被安排到数学提升班;2012年秋季新规出台后，比例下降到58%。相似地，2010年秋季，58%的人只能参加补习班;而2013年秋季，新的编班方法使这个数字降低至42%。”
弗吉尼亚州社区学院还提供模块化的测试系统。教育学院学者Thomas R. Bailey，Shanna Smith Jaggars和Davis Jenkins在他们的一本书里写道，“希望投身科学、技术领域的学生需要通过9门数学考试，其他学生只需要通过5门，某些情况下可能更少。推行这一新的考试制度之后，参与考试通过大学水平数学考试的学生在一年之内增长了5到18个百分点。”
对社区大学来说，制订这些新的课程和考试是昂贵又耗时的，但结果显示只有这样他们才能比以前更好地服务于学生。
