对于刚刚出国读硕士的同学们，想要找到一个合适的research gap往往不太容易。我们首先来了解什么是research gap，一般当同学们阅读感兴趣的主题的论文或书籍时，你可能会意识到有一些领域有更大的研究空间，但它们还没有被其他研究人员利用。换句话说，research gap或 literature gap指的就是这些没有人发现或研究过的想法，未被探索或未被充分探索的有进一步研究空间的领域。
找准research gap的重要性那些研究领域中没有被解决的问题，才有研究的价值和意义，但前提需要阅读大量的文献。可以找到research gap的前提往往是已经阅读过大量的文献，并且梳理好他们的关系。
几个快速找到research gap的技巧:
1. 大量阅读文献
不仅能帮助你了解你所在的研究领域前人所做的工作，还可以借此提问，这些问题可能会帮助你找到research gap。哥伦比亚大学(Columbia University)经济学教授Don Davis表示:“阅读你所在领域的著作，承认之前文献中的贡献，但不要畏惧。质疑一切。” (Read what is being written in your field, recognize the contributions that have come in the prior literature, but do not be awed by it. Question everything.)阅读过程中，你可以问自己这样的问题:这项研究对我的工作或更广阔的领域有什么意义?这篇文章如何帮助我理清我的研究问题?在阅读研究文章时，你可以把注意力集中在前言的部分，在这里作者解释了他们研究主题的重要性，以及他们已经确定并试图通过研究填补的空白。另外，看看作者为进一步研究提出的方向或建议，这可能会给你新的启发。
2. 查看一些有影响力的杂志的网站
知名期刊的网站通常有一个名为“关键概念(key concepts)”的版块，在这个版块中，某一领域的专家会强调该领域的中心思想。通读本部分可以帮助你获得很多见解，并产生新的想法。此外，同学们还可以浏览这些论文的参考资料部分，因为它可以引导你找到关于这个主题的重要资源。
3. 思考每一个问题
一旦你有了可以探究的问题list，那就需要对它们进行彻底的研究。这需要同学们阅读更多关于你的问题的文献。看看其他研究人员是否有类似的问题，以及他们是否找到了答案。当你确定一个前所未有的研究想法时，确保你考虑了完成项目的可用时间框架以及其他重要方面，如具体操作和可实施性。
最后，希望大家可以保持好奇，多问为什么，Keep reading and Keep asking questions，这样才是找到合适的research gap的终极奥秘。
