对逐渐长大的美国留学生来说，不伸手向家里要钱，也是美国留学生打工的主要动力之一。
美国留学生校外打工须办“工作卡”
根据美国政府的规定，外国留学生在校内打工，不需申办特别许可，但要注册维持全时学生身份。留学生可以带着自己的ID，到学校的国际办公室申请，而且作为学生，打工所得的收入不用交税。在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，遇到假期还可以在校外打工每周时间可达40小时。
若到校外打工，则需申办特别工作许可证。具体规定是：持有合法学生身份，入学9个月以上，成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，打工有效期限为一年，但可申请延长。切记，打工的公司必须是移民局或劳工部认可的公司，而不是任何公司均可。
外国留学生还可以实习的名义，在美国申请工作。美国留学生申请人的条件，首先须读满一个学年，然后在毕业前90天到毕业后30天之内，填好相关表格并带着学校国际学生顾问的推荐书，到移民局去申请工作许可。申请时，应向移民局表示实习之目的是为取得工作经验，以便毕业后返国就业。获得移民局批准后，就可以工作，期限为一年。
社会安全号
美国留学生打工还有个根本原因，就是能得到美国的社会安全号。学生在得到打工机会后就可以请学校帮助申请社会安全号。所谓社会安全号相当于个人的身份证，在美国如参加培训，或是学驾照等，都需要社会安全号的。而规定的打工工作时间又是必不可少的申请条件。
对美国留学生来说，如果能在校内找到一份工作，是相当不错的，也有相当一部分美国留学生打工需要向校外发展，对于这部分学生来说，人身安全的考虑是相当必要的。总之，美国留学生打工利大于弊，有时间的留学生可以一试。
